從原材料的采購開始，便要求有相應(yīng)的物流活動，將所采購的原材料到位，否則，整個生產(chǎn)過程便成了無米之炊；在生產(chǎn)的各工藝流程之間，也需要原材料、半成品的物流過程，實現(xiàn)生產(chǎn)的流動性。就整個生產(chǎn)過程而言，實際上就是系列化的物流活動。合理化的物流，通過降低運輸費用而降低成本，通過優(yōu)化庫存結(jié)構(gòu)而減少資金占壓，通過強(qiáng)化管理進(jìn)而提高效率等方面的作用，使得有效達(dá)到促進(jìn)整個社會經(jīng)濟(jì)水平的提高。
物理變形式的物流，通常應(yīng)用在以制造為主的企業(yè)中，它的特點是物流在制造期間增值性較強(qiáng)。對此學(xué)者與管理者們長期研究的是如何能最大的創(chuàng)造這個增值空間，其重點對象是制造成本管理。
運輸距離短、主要為公路運輸，相對于區(qū)域物流來說，城市物流的運送距離較短，主要為公路運輸，部分涉及管道和內(nèi)河運輸，基本不涉及航空、鐵路和遠(yuǎn)洋運輸。運輸方式以直線、零擔(dān)、聯(lián)合及中轉(zhuǎn)運輸為主。小批量、多品種、高效率、近距離決定了城市運輸工具具有小型化的趨勢。
大件物流有以下三個特點： 第一，入門門檻低。一般在收貨場地與承運車輛就能開張營業(yè)，部分地區(qū)沒有進(jìn)行嚴(yán)格的審查監(jiān)管; 第二，競爭激烈。這個門檻低導(dǎo)致的必然結(jié)果，為了拿到貨源打價格站，而不注意服務(wù)與時效提升的價值考慮; 第三，無品牌。大件物流一般是都以“專線”形式存在，很難有非常優(yōu)秀的公司能夠整合足夠的資源在大件物流領(lǐng)域做出非常好的成績。
